发动机压缩比是指每个行程区域内活塞的主要行程容量与气缸内最小行程容量之比。
发动机压缩比是衡量汽油标签的主要参数。压缩比越大，汽油标签越大，汽油利用率越大，即发动机热效率越高。提高发动机压缩比是降低油耗和成本的最佳方法。
压缩比一般为7．5～8．0应选择90号汽油；压缩比为8．0～8．5宜选用90号～93号汽油，压缩比8．5～9．5宜选用93号～95号汽油，压缩比为9．5～10宜选用95号～97号汽油。
发动机压缩比越大，空气温度越大，理论上燃油蒸发速度越快，但由于不同型号的汽油蒸发温度相同，高压缩比发动机可以使用低标准燃料，低压缩比汽车98理论上没有问题，因为压缩比达到一定比例（如10上下)均能满足92/95/98号燃油温度要求。
，在发动机其他设计不变的前提下，压缩比越大，功率越大，效率越高，燃油经济性越好。但压缩比也不能太高，因为压缩比过高会导致车辆平稳下降，会降低发动机的使用寿命。，压缩比不可能无休止地提高，因为可燃混合物的温度会急剧提高，如果温度超过可燃混合物的燃点，会导致可燃混合物爆燃，这被称为气缸，可以听到显著的金属敲击，可燃混合物严重爆燃甚至会使发动机逆转，对发动机造成致命损坏。
