天体物理虚拟天文台（AVOAstrophysical Virtual Observatory）是由Paolo Padovani领导的科学团队。利用AVO发现了宇宙中的一些隐藏物体、2类星体及其相关黑洞。AVO项目的目的是让天文学家能够立即访问目前由世界各地的天文台建立起来的巨大数据库，这些数据库正在形成一个“数字天空”。
利用AVO，天文学家将能够找到小行星经过地球附近时难以捉摸的轨迹，从而能够预测其未来的路径，或许还能警告可能的撞击。当一颗巨大的恒星在一场被称为超新星的灾难性爆炸中即将结束生命时，他们将能够进入数字天空，并在恒星爆炸前不久锁定这颗恒星，从而为恒星演化研究提供宝贵的数据。
AVO项目由欧洲南方天文台（ESO）领导。
——ESO欧洲南方天文台是在南半球研究天文学、组织的一个研究机构，由15个国家组成和支援的一个天文研究组织。成立于1962年，目的是为欧洲天文学家提供先进的设施和捷径以研究南方的天空。这个组织总部设在德国慕尼黑附近的加兴，雇用了约730名工作人员，每年并接受成员国约1亿3100万欧元的经费。
