南加州大学是美国西海岸最古老的顶尖私立研究型大学，位于美国洛杉矶市，1880年由监理会创立，是美国大学协会和环太平洋大学联盟成员
校友及教职工中共有9位诺贝尔奖得主、6位麦克阿瑟天才奖得主、1位图灵奖得主。校友获得奥斯卡奖数量全美第一，包括斯皮尔伯格、乔治·卢卡斯等影坛巨匠。南加大在硅谷校友人数位居全美第四，世界顶尖计算机科学家入围人数世界第四。学校培养了众多航天与科技界人才，如登月第一人阿姆斯特朗，高通创始人维特比等。校友会“特洛伊家族”中十亿美元以上富翁人数居全美高校第四。在历届上奥运会上，南加大校友累计获得144枚金牌、93枚银牌和72枚铜牌，金牌数量和总量居全美高校第一。
该校属于太平洋十二校联盟。洛杉矶一望无垠的沙滩和明媚的阳光、闻名遐迩的“电影王国”好莱坞、引人入胜的迪斯尼乐园、峰秀地灵的贝佛利山庄使洛杉矶成为一座举世闻名的“电影城”和“旅游城”。洛杉矶市区广阔，布局分散，整座城市是以千千万万栋一家一户的小住宅为基础。绿荫丛中，鳞次栉比的庭院式建筑，色彩淡雅，造型精巧，风格各异，遍布于平地山丘上。市中心有十几幢数十层的高楼。高速公路与城市街道纵横交错、密如蛛网，四通八达。洛杉矶道路面积占全市面积30%左右，是美国高速公路最发达的城市，也是全美拥有汽车最多的一个城市。洛杉矶的文化和教育事业也很发达。这里有世界著名的加州理工学院、加利福尼亚大学洛杉矶分校 US NEWS 最新排名65位、南加利福尼亚大学，亨廷顿图书馆、格蒂博物馆等。洛杉矶公共图书馆藏书量居全美第三位。洛杉矶还是世界上屈指可数的举办过两届夏季奥运会的城市。
南加大工程学院拥有两座美国国家科学基金会（NSF）设立的国家工程研究中心—微电子生物系统中心（BMES）以及综合多媒体系统中心（IMSC），并与洛克希德·马丁公司联合设立世界顶尖的量子计算中心，其被美国国土安全部选为第一所国土安全卓越中心。南加大信息科学研究院（ISI）掌控着全球仅13个的根域名服务器之一。互联网域名系统，动态规划算法，VoIP技术，以及世界第一个防病毒软件都诞生于此。
