古人科举考试以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元。殿试第一称状元，从唐朝科举考试开始至清朝科举考试结束，我国共产生600多位文状元，从各朝状元人数来分析，唐朝148人，五代十国24人，宋朝118人，辽朝56人，金朝39人，元朝32人，明朝90人，清朝114人。参加科举考试殿试的前三名除了状元还有榜眼、探花。
科举考试简介
科举制度是古代中国及受中国影响的日本、朝鲜、越南等国家通过考试选拔官吏的制度。科举从开创至清光绪三十一年（1905年）举行一科进士考试为止（世界上一届科举考试结束于1919年的越南阮朝），前后经历一千二百余年。
科举制度的主要考试都是定期的举行的。唐朝科举与宋初科举每年举行一次，宋太宗时期改为每一年或二年举行一次科举考试，宋英宗治平三年（1066年）改为每三年举行一次科举考试。
科举考试通常分为地方上的乡试、中央的省试与殿试。乡试第一名为“解元”，中央省试为“省元”，殿试第一名为“状元”。
