“登昆仑兮食玉英，与天地兮同寿，与日月兮齐光”，屈原说的“玉英”就是今天的和田玉。几年来，和田玉将“石头也疯狂”的故事演绎得淋漓尽致，它裹挟着各种版本的“财富神话”走下昆仑山，走进人们的视野。财富的背后也有很多我们看不到的故事。
金钱赌博的竞赛
在出产玉石的新疆和田玉龙喀什河畔，当地人称这里每年都会出现1000个百万富翁、100个千万富翁。和田市一直流传这个故事，农民艾则孜2003年挖出一块重约3公斤的玉料，一出水开价就是25万元，头道贩子收了转手就60万元，没出和田市几经倒手就170万元了，570万元卖给北京的一个老板。
一时间，和田玉的产地－－新疆和田成了很多人的“淘金地”，随之也带来和田玉过度开采、产玉的玉龙喀什河惨遭破坏的景象。“天下熙熙，皆为利往”。几年间，和田玉写就了从“顽石”到“美玉”的一个又一个财富神话。
挖玉、倒玉、加工玉，最多的时候仅河床上就汇集了近30万人。当地的年轻人放下了手中的传统工艺，加入到挖玉大军中。“玉疯了，人也疯了”，90多岁的维吾尔族艾德莱丝绸传统手艺人阿布列孜说，“年轻人都不跟我学手艺了，儿子女儿也跟着挖玉去了。”
2004年题目为“奥运会的奖杯是否用和田玉”出现， 之后一位维族老农在玉龙喀什河挖到一块价值700万的和田玉，这个惊闻一夜传遍和田，和田玉更是驰名天下，玉龙喀什河里像无数蚂蚁一样的挖掘机在河里不分日夜的工作，相继在当地出现兴办石料厂，储量之大的和田玉玉矿，迎来了前所未有的机遇，都成为了抢手货。当地人为了家里增加点收入，在农闲的时候也都去河里多个或单个的挖玉。发展越来越快，和田玉供不应求已日趋紧张，逐步形成了大小规模的和田玉挖掘......
大规模的挖掘和田玉，投资商以装载机、挖掘机为工具，经济价值为主动力，河道里的专业机械挖掘、间接的石料厂、开采玉矿作为投资对象疯狂的挖掘，小规模的以投资最小最辛苦的单个或多个手工挖玉为主，也显得那么精彩纷呈，将竞赛似的展开着一场大小不等的金钱赌博.....
河道里的专业机械挖掘
人们在网络或电视上看到的挖掘和田玉挖的就是玉龙喀什河，在河里有用推土机挖掘的比较少见，只是个闲置又捡用的罢了。主要有装载机和挖掘机挖掘，它们作用不一，先是挖掘机把石料挖出来，然后装载机扬起慢慢往下放，拿着石镐的工作者在一边刨掘查看，都由直接和间接的不等。 投资商在当地河里买地，投资机械雇佣工人挖掘，为了更大的几率，浅则挖到几十米，深则挖至上百米。
当巨大的投资进去，挖出的玉石卖掉能挣回成本的，也只是一些幸运者，挖不出很显然，就要面临亏本的事实，这是最常见不过的了。在 挖掘和田玉的传闻中，一下暴富的也偶而能听到，按机率来讲，在一百个人中，能转钱的只有几个，不赔钱保本的能算到十个，其余剩下的在多少程度都要亏钱，有些甚至连一点都挖不到，在维族老乡的眼里那是呼达的事，在常人看也就是赌财运。时常听到挖玉赔的精光，在装载机上吊死的，为挖玉卖车卖房一无所有的，这都超乎了人们的想象，为了和田玉而牺牲画上了句号， 和田玉就像麻将桌上的麻将，有钱的都想去浪费光阴的赌上一博。
在2005、2006年时候，晚上的玉龙喀什河，都隐隐约约能看到远近不等的亮光，那就是在进行日夜不停的挖玉工作， 有时半晚上投资老板都守在挖掘机旁，其实也辛苦，就工人工资而言还是相当乐观，为挖掘和田玉不惜一切代价，这是投资老板一向的心理，这种心情常人可以理解。这样的挖掘致使河道泛滥，2007年的中央文件出台了保护生态禁止河道大型机械滥挖和允许挖掘的地方必须回填的报告。新疆民族自治实施难度大，在自治区政府的强压下，最终禁挖这种状况稍有所收敛，但回填的又有几个。
于是投资的玉石老板把眼光又放在了远在和田几十公里甚至几百公里的偏僻河道，从和田通往喀什塔什乡的路上，我们可以看到陡峭的河对面大型机械的挖掘，机械是怎么弄过去的成了心头的疑问？山上地形不一， 据说有些地方在每年水量最小的时候，大型机械可以开陆过去，有些地方地形特殊继而陡峭，维族人把河道两边打眼搞好结实的钢丝绳，大型机械拆卸托运过去然后组装挖掘，在远近不一的河道旁都能看到粗细不等的钢丝绳，正是他们包括机械用油在内的运输之道，实在老道，这种智慧和精神不得不让人佩服。
再远到喀什塔什乡、黑山，到昆仑雪山都有不同程度的大型机械入驻挖掘。至今的玉龙喀什河在靠着和田的几十公里挖的已是狼狈不堪，延至昆仑雪山一线都余留着机械隆隆的催鸣声，给这座藏宝山增添着洋溢的喜气，显得总不是那么寂寞.......
石料厂的秘密
在挨和田几公里的河道旁有着一个又一个的石料厂，看似很平庸的石料厂.....醉翁之意不在酒。玉龙喀什河是石料厂的原料地，把石料厂建在河道和城市的近便之地也是毫无疑问的，河道已被各个石料厂分封，分的基本上都是照着料厂的，比较近便。拉回来的原料经过机器筛选、水洗分类、装卸，人为的把它卖给建筑之用。
在筛选的过程中，筛选机的运输道上布满了几个甚至十几个看管工人，下面是他们敏锐的眼睛，在上面有着老板的眼睛——摄像头，就连一个小玉石籽也不会放过。 打着料厂的名义，暗自又在等待....真可谓两全其美，只赚不赔，在商人的眼里这种经营方式可是不一般，以维族为主，开的也大都是当地的阿洪、比较有威望或是有关系的人，在2007年禁止河道挖掘的时候，石料厂正是被人们炒的最火热的时候，相继开张。昔日石料厂筛选看管的大场面已经看不到了，变成了红砖高墙，被土雾笼罩的石料厂井然有序的工作，总挡不不住它隐约而无限的生机......
和田玉玉矿
玉矿的开发已有数多年，因价值的原因，多以白玉、青玉矿为主，大型机械搞去玉矿带以外的废料，用现在最好的膨胀水泥予以分割开采（膨胀水泥开采的玉料会完整无裂），昆仑山一年四季气候不等，自春开始一年的主产期只有四个月左右，这也是矿采的最大缺陷，正是老天安排的。 现在的玉矿有着先探明的储量优势，自经济增长的2000年以后，比较而言储量大的玉矿成了出产和田玉的中流抵住。
疯狂的人工挖玉
站在和田的玉龙喀什河上，看到的是男女老少用石镐和铁锹挖玉的一般景象，这就是小型的人手工挖玉。自打当地维族人在河里挖掘出了一块价值几百万的白玉后， 在河里挖玉的人多此抱有挖一块玉能改变命运的侥幸心理，河里热闹的时候，有卖凉皮烤包子的，过往的玉商陆续不断，挖玉的人们成群结队，快赶上人少的巴扎了。
个别闻讯挖掘和田玉能发财都来和田挖玉，人工挖玉基本上没什么投资， 在农闲的时候多数当地人为了增加点收入都会去河里挖玉，一般都在洪水退后的十月到次年的四月人数最多，挖玉浅则一两米，深则八九米，根据自己的情况有单个用石镐在河里开坑挖玉，这种挖法最普遍，男女老少都很多见，但由于挖的浅，机率要略低一点。
也有多个人合伙开坑挖玉的，多数为年轻力壮者，一层一层的把石料扔出来，多见于闸口和渠首，但挖的深机率还算是比较乐观。 为了更快的手工挖掘，人们不惜花钱去买机械挖掘后的大堆料，那样省力且与较快的速度。有些人买上水泵用水冲去石料中的沙子，以便于更好的辨认玉石和提高速率，于此相同的还有筛子筛去沙子捡玉，这种比较少见。
至今和田几十公里的的玉龙喀什河，挖玉简直就是大海里捞针，前几年看到喧闹的河道挖掘，现在看到的只是被挖的千疮百孔的河道......
在人们眼里“黄金有价玉无价”的和田玉，自2000年后因挖掘和田玉卖地虽然给当地创造了丰厚的财富，也极大的支援了当地经济建设。 “靠山吃山，靠水吃水”的当地人，靠着世界上仅有的和田玉资源，造就了少数富翁，造就了一部分当地玉商和挖玉人，壮大了地方经济 ，在推动经济的背后，看到的是原自然生态的荡然无存，如今的玉龙喀什河，河道被破坏，有些大堤被挖掉，洪水来时将严重威胁着当地老百姓的生存安全。不管以前河里几百数千台挖掘机不分日夜的挖掘是多么疯狂，还是为了和田玉倾家荡产甚至牺牲了一切，欢乐与悲伤，都已成为了人们抹不去的记忆。
柔美而多情的玉龙喀什河惨遭蹂躏，她的心在流血。在哭泣，她用流血的身心，在满足着现代文明人的欲望。和田玉资源已被极度透资，供求关系严重失衡，明天的和田玉该怎样续写美丽的故事........
