一个国家或一个朝代的兴盛衰败与当局或当朝的统治者息息相关，其出身背景也在很大程度上塑造了这个国家独特的文化特征和政治走向。例如，最后一朝的统治者来自于当时的少数民族，而另一朝代则是由最大的民族群体所主导。
当我们探讨经济实力时，明朝无疑在经济发展上较清朝有着更为突出的表现。明朝致力于经济发展，积极开发贸易，并推动对外经济交流。而清朝，给人的印象更多的是在赔款割地，各种不平等条约的签订导致大量金银外流。尽管经济实力悬殊，清朝的领土面积却超过了明朝。
那么，是什么因素导致了这两个朝代领土面积的差异呢？关键在于军事实力的差异。虽然明朝在经济领域领先，但清朝的军事能力更为强大，这一优势为清朝的领土扩张提供了重要保障。
清是由满族建立的政权，这个北方游牧民族天生擅长骑马射箭，具有与生俱来的优势。而明朝主要是由汉族农民构成，以农业为主，打仗时需要动员大量农民进行军事训练。两类士兵的体质和战斗技能差异显著。
统治者的出身也影响了他们的“野心”。明朝统治者认为现有领土适合农业种植，而往北或往西土地贫瘠，不适合农作物种植，因此认为这些地区没有价值。清朝统治者身处北方广阔的草原或沙漠，他们意识到只有不断扩张才能获取更大的生存空间。
除了上述因素外，两个朝代不同的“外交”政策也影响了其疆土大小。明朝未能妥善处理与周边众多少数民族的关系，而清朝则通过各民族间的贸易、互通婚姻等方式促进民族关系的发展融合。这种差异不仅反映了两个朝代的治国理念，也直接影响了其疆土的扩展和维护。
