在中国的历史长河中，众多英勇的武将与其独特的武器共同铸就了无数辉煌的时刻。例如，手持青龙偃月刀的关羽、挥舞霸王枪的李元霸等等，这些武器早已成为了历史的传奇。提及方天画戟，我们脑海中首先浮现的往往是吕布骑着赤兔马，手持方天画戟的威武形象。但实际上，吕布的武器并非方天画戟，而方天画戟也并没有传说中的那么神奇。随着历史的演进，方天画戟逐渐演变成了一种礼仪用具。
在历史早期，戟作为武器曾在战场上大显身手，尤其在春秋战国时期尤为盛行。那时的戟形状类似于“卜”字，是战场上结合冲锋的常用战术，影视作品中秦兵使用的便是这种武器。随着时间的推移，戟逐渐退出了实战的舞台。但其形象却变得更加丰富多彩，比如在“卜”字型旁增加一个弧形的。在古代的绘画中，它常常作为天神的武器出现。
那么，方天画戟为何如此出名呢？这主要源于小说的渲染需求。在小说《三国演义》和《薛仁贵传奇》中，主要人物的形象刻画至关重要。对人物武器的描绘有助于加深读者对人物的印象。方天画戟在这些小说中的神秘与传奇色彩得以流传。
至于方天画戟为何没有成为战场的主武器，原因有多方面。制造成本较高。战场上的武器越简单越能克敌制胜，而方天画戟需要的铁资源较多，制造过程复杂，这在古代是一个不小的成本负担。随着战场的战术演变，配合的战车战术逐渐被淘汰，戟的作用逐渐减弱，更不用说复杂的方天画戟了。
尽管如此，方天画戟虽然不再是实战武器，但并不代表它无法伤人。尽管现在它更多地被用作礼仪用具，但历史上它也曾是威猛无比的战斗武器。
