近期，由新加坡国立大学企业机构(NUS Enterprise)主办的2021年国际科技交流与创新大会(InnovFest)顺利开幕。这也是亚洲科技x新加坡峰会(Asia Tech x Singapore)的正式启动项目。众多来自亚洲乃至全球、与人类生活息息相关的创新技术和商业创意集体亮相本次大会。
7月14日至16日，InnovFest大会通过网络平台隆重举行，100家来自新加坡国立大学生态系统的初创企业、衍生企业和科学技术成果集体亮相。，50位思想领袖也在17场精心策划的专题研讨会中分享了他们的宝贵经验和专业知识。
新加坡国立大学常务副校长(创新与企业)梅彦昌教授(Freddy Boey)向创新创业者、风险投资家、企业家和行业专家等与会者发表欢迎致辞。他强调了将创新发明从实验室迅速推向市场的重要性，尤其是在当今时代。
“如今的企业比以往任何时候都更需要快速创新。采用和开发新技术的速度对于企业生存和成功至关重要。让新技术走出实验室并迅速启动面向市场的能力会让企业脱颖而出，”他谈道。
新加坡通讯及新闻部和卫生部政务次长拉哈尤·玛赞女士(Rahayu Mahzam)在开幕致辞中表示，新加坡很早就认识到创新有助于推动经济和社会的增长和韧性。
“通过打造生态系统，我们得以采取多方位视角推动创新以支持经济和社会目标的实现。初创企业常常试验新创意并运用新技术解决问题，它们是所有经济体的重要创新源泉。”她谈道。
协作是关键
新加坡国立大学在2021年InnovFest大会上签署了两项谅解备忘录，以推动初创企业、业界、政府、学术界和地区参与者之间开展更多合作。
新加坡国立大学与新加坡科技设计大学(Singapore University of Technology and Design)达成第一项谅解备忘录。双方将共同培养未来一代创业人才，促进创新创业活动的发展。
“为了帮助创业者充分发挥潜力，大学有必要为动态成长的生态系统提供支持，帮助这些崭露头角的创业者发挥创意并取得成果，”新加坡国立大学校长陈永财教授(Tan Eng Chye)谈道。
新加坡国立大学与印度尼西亚两所顶尖大学——加查马达大学(Universitas Gadjah Madah)和印度尼西亚大学(Universitas Indonesia)签署了第二项谅解备忘录，旨在推动新加坡和印度尼西亚之间的创新协作。
未来，攻读新加坡国立大学企业开发硕士项目(Master of Science in Venture Creation)的印尼学生有望获得奖学金及其他支持。，这几所大学还将在印度尼西亚共同设立企业开发项目。
超过13,000人注册参加“亚洲科技x新加坡峰会”；
在3天多的时间里，超过8,000名与会者访问“亚洲科技x新加坡峰会”网络平台；
共举办了17次会议，邀请50位思想领袖分享宝贵经验和专业知识；
展示了约100家来自新国大生态系统的初创企业/衍生企业/科学技术。
商业化挑战
在专题研讨会中，新加坡国立大学的三位杰出科学家探讨了二维材料研究商业化方面的挑战。
“新加坡不仅是领先的石墨烯研究中心，还是强大的创新基地。这里的科学家与工程师通过紧密合作，致力于将科研成果转化为实际应用。大学能带来万众期待的研究成果和创新构想，但发挥这些创意还需要创业人才，培养创业人才至关重要，”新国大陈振传百年纪念教授科思厗厓(Konstantin Novoselov)谈道。
新加坡国立大学工程学院材料科学与工程系主任Oezyilmaz Barbaros教授既是一名科学家，也是一名创业者。他指出，将创新推向市场需要整个生态系统的支持，比如需要各类专业人才合作，才能将科研成果转化为有经济价值的产品。由Barbaros教授创立的GrapheneScale是新国大的衍生企业，致力于将石墨烯领域的研究成果商业化。
“这也是新加坡目前做得不足的地方。在制造业、成功的初创企业、先进材料界的中小企业或零部件制造商这些领域，其他国家可利用的产业基础更为广泛。未来十年，我们需要持之以恒地推动新加坡在这些领域的发展，”Oezyilmaz Barbaros教授表示。
该专题研讨会还探讨了新加坡投资者在深度技术领域的保守风险偏好。这些领域的早期衍生企业很难获得支持。新加坡投资者通常希望看到样品或产品，但在美国就不一样了。
Ricardo Oliveira博士也是新加坡国立大学的一名科学家和创业者。他创办的2D Materials公司致力于将独特的石墨烯生产技术商业化。深度技术企业在创业初期总面临着重重困难，他对此深有体会。
“我们在新加坡国立大学开展的研究项目总能得到资金支持，但一旦过渡到商业化阶段，获得的支持就会大幅减少。新加坡国立大学企业机构和新加坡企业发展局(Enterprise SG)为我们创办衍生企业着实提供了大量支持，但用于深度技术创业和业务拓展的资金主要还是来自国际市场，比如来自日本和巴西的投资者，”他回忆道。
“深度技术创新者应尽早参与行业对话，建立人脉网络，与行业的关键人物建立良好关系，并与其他创业者交流。与业界进行更密切的互动，才能得到更多机遇，从而设计出更好的研究方案并创作出更好的专利和提案，”Oezyilmaz Barbaros教授谈道。
产生影响力
梅彦昌教授分享说，新加坡国立大学通过新国大研究创新计划(NUS Graduate Research Innovation Programme)等项目帮助了许多深度技术初创公司，是新加坡支持深度技术初创企业数量最多的机构之一。
“我们研究出一个经过验证的训练方案，可以帮助科研人员将实验室研究成果商业化。这个项目主要面向立志取得商业成功的创业者，通过提供指导、商业发展、人脉交流机会以及访问新加坡国立大学知识产权和技术库等方式，帮助他们转变观念，将创意加速转化为解决方案。”梅彦昌教授表示。
这些举措已经产生了积极影响。新国大企业机构的早期“实验”之一就是BLOCK71项目。BLOCK71项目在2014年曾被《经济学人》誉为“世界上最紧密的创业生态系统”，今年将迎来它的成立10周年庆祝。
2011年，新国大企业机构与新加坡媒体发展局(Media Development Authority)和新电投资公司(Singtel Innov8)共同提议将Blk71创业区(先前计划拆除)改造为创业中心。这项实验开始后，初创企业纷纷入驻Blk71创业区，还占据了附近五个街区的办公空间。随着Blk71创业区大获成功，新国大企业机构率先启动BLOCK71项目倡议，在海外推出更多创业中心并以其诞生地命名。
新加坡国立大学助理副校长(创新与企业)李耀明教授(Chee Yeo Meng)分享了新加坡国立大学企业机构过去10年间在BLOCK71项目中支持的初创企业获得的成就。这些企业的主要成就包括
共融资30亿新元(占新加坡初创企业2011年以来所有股权融资的11%)；
公司总估值超过70亿新元(占新加坡初创企业总估值的25%)；
收入超过10亿新元(占新加坡信息服务业的4.7%)；
估值最高的初创企业——智慧芽(13.5亿新元)、旋转拍卖(11亿新元)和电商平台ShopBack(4.87亿新元)。
