时间的充裕是美国教育的一大特点。许多美国本地学生都会在课余时间打工，同时继续他们的学业。美国的大学实行选课制度，即使相同的课程也有不同的上课时间，这为同学们提供了极大的灵活性。每周的上课时间在12至15小时之间。大多数同学选择周一、周三和周五上课，时间从早上9点到下午3点，这样，他们每天都能拥有充裕的课余时间。
对于许多家庭来说，能够承担前两年社区大学的费用已经是不小的挑战。那么，后两年的公立大学费用高达每年25至30万美元怎么办呢？这种情况确实存在，但并不意味着梦想就此破灭。一个可能的解决方案是，在社大毕业后先参加工作，积累一些经验并赚取学费。令人欣慰的是，社大毕业生是有资格申请OPT（Optional Practical Training）的。
OPT是美国移民局授予F-1学生的校外工作许可，对于想要在美国工作的学生来说是一个重要的机会。通过OPT，学生可以在毕业后的一年内合法地在美国工作。这段时间里，你可以为任何公司服务，但工作必须与你的专业相关。对于自然科学、科技、工程和数学这四类专业（即STEM），美国甚至将OPT期限延长至29个月。如果你在OPT期间找到了工作，那么恭喜你，你有可能通过公司申请工作签证，实现自给自足，继续完成学业。
不过需要提醒的是，社区大学毕业的国际生在找工作时可能会面临一些挑战。虽然这是一个可行的方案，但并不能完全依赖。每个想要在美国完成本科学业的学生都需要做好充分的准备和规划。
