英国私立寄宿中学一向以“精英教育”享誉全世界，因而也成为世界各国富绅及名流子弟首选的就学地点。近年来随着中国经济的发展，越来越多的富裕起来的中国人也倾向于将孩子送到英国中学，接受“精英教育”。由于受到传统观念的影响，中国家长在选择学校时，一般都会把目光集中于高端的英国名校。
但是对于这些名校，究竟何时应该开始准备，何时开始申请，却有很多的家长并不是很清楚，往往因此而错失了最佳的申请时机，不能进入最理想的学校，或者耽误一年甚至更长的时间。
在英国，排名靠前的英国学校一般都需要提前一年开始申请。至于那些中国人耳熟能详的名校，很多都需要提前一年半甚至两年申请，如著名的伊顿公学、哈罗公学等。排名前50的学校中有很多在学校开学前一年的10月份就已经截止申请了，绝大多数的学校也会在年底前就已经没有名额。
究其原因，一方面因为这些顶尖学校每年新招收的学生名额非常有限，如阿宾顿中学每年新招收的A-Level学生一共只有20人（包括英国本土学生和国际学生），另一方面也因为这些学校的竞争非常激烈，学校一般都会采取先到先得的政策，所以只有提前申请的学生才有机会进入。
因而，对于那些优秀的、并且有志于进入顶尖英国学校的中国学生，一定要提前做好留学规划。
