ACT与SAT迥然不同，ACT考试更偏向于学科知识的考查，重视学生对课程内容的掌握程度，同时也不失对独立思考和判断能力的测试。相较之下，ACT考试难度略低于SAT，对于中国的考生来说，选择ACT考试可能更容易在短期内取得令人满意的成绩。在美国，有七个州将学生参加ACT考试视为必需，这些州包括伊利诺斯州、科罗拉多州、密歇根、肯塔基、怀俄明、田纳西以及缅因州。而SAT则没有哪个州强制要求考试。
ACT考试由五个部分构成：文章改错、数学、阅读、科学推理以及作文（作文为选考）。其成绩被全美超过三千所大学接受作为本科入学标准，这其中不乏哈佛大学等常青藤名校。美国的大学不仅将ACT视为入学的重要条件，同时也将其作为发放奖学金的主要考量之一。ACT考试的影响力已经超越了国界，新加坡等东南亚国家的顶尖大学，如新加坡国立大学等高校也认可ACT成绩。
ACT考试的时间长度为2小时55分，总计215道题目。考试结束后，一般可以在15日内通过网上查询成绩，最晚不会超过8周。若你参加的是ACT Plus Writing考试，作文成绩通常不会晚于其他成绩两周公布。ACT成绩每周都会更新，通常在美国时间周三和周五。对于考生来说，无需过于担心因意外原因导致的成绩延迟。
