在美国，建筑硕士项目的申请涉及多种背景的学生。可大致将申请者分为三类：具有建筑学本科背景的学生，在中国通常指的是拥有五年建筑学本科学位者；背景非建筑学的学子；以及那些有志于走学术路线的未来之星。美国的建筑硕士项目主要分为两种类型：Master of Architecture和Master of Science in Architecture。后者更倾向于培养研究型建筑硕士。其中，Master of Architecture项目又可细分为三个子项目，分别针对拥有不同背景的学生。
对于那些拥有五年建筑学本科学历背景的学生，可以选择为期一年的紧凑课程；对于学过建筑学专业但未取得建筑学学位的申请者，需要两年时间来弥补这一专业背景上的不足；而对于毫无建筑学背景的学生，他们则需花费三年时间来完成此项目的学习。并非所有学校的项目设置都相同。佛罗里达大学的建筑学硕士项目独树一帜，它分为两年制和一年制两种课程。其中一年制项目特别适用于那些已获得建筑学本科学位的学生。值得一提的是，佛罗里达大学允许学生在读硕士期间攻读另一硕士学位，甚至在夏季提供实习机会，这对于学生而言无疑是一大亮点。
成功案例中的L同学就是一个很好的例子。这位北京工业大学的学子以GPA 3.33/4的学术成绩，TOEFL 95分的语言水平，以及GRE 316分（V:154 Q:162 AW:3.0）的标准化考试成绩，成功获得了University of Southern California和University of Virginia的录取。这样的成果充分展示了学术实力与潜质的结合对于申请成功的重要性。
