社区大学（community college）在美国教育体系中占据重要地位，深受社区的支持与喜爱。它们提供两年制的初级高等教育，致力于普及推广教育。在四千所高等院校中，超过一千所都是充满活力和亲和力的社区大学。
当我们提及社区大学，很多人可能会将其与国内的专科类院校相提并论。这两者之间存在着本质的差异。国内的学生选择读大专，往往是因为高考失利，或是为了就业而学习实用性强的课程。
而美国的社区大学不仅提供实用的职业课程，更设有转学课程，为那些渴望继续深造的学生铺设道路。这类学生可以在社区大学完成大一、大二的基础课程，凭借所修学分和GPA顺利转入美国顶尖的综合性大学。这与国内的情况形成鲜明对比，国内大专生若欲继续攻读本科，则需通过本科院校的考试。
社区大学和国内大专所带来的文凭也有天壤之别。国内大专生通过专升本获得的文凭会有标注，而社区大学转入综合性大学的学生所获得学位证书与直接入读四年制大学的学生毫无二致。正因如此，社区大学成为许多学生追求更好教育的过渡性选择。
说到社区大学的魅力，不得不提的是它所培养出的杰出人才。像好莱坞巨星汤姆·汉克斯、加州州长施瓦辛格以及《星球大战》导演乔治·卢卡斯等，都是社区大学的骄傲。
美国前总统克林顿曾由衷地称赞：“社区大学是美国最棒的教育模式。”这里不仅为广大学生提供了实现梦想的机会，也让他们感受到教育的力量与温暖。社区大学，无疑是美国教育体系中一颗璀璨的明珠。
