美国大学在选拔研究生时，除了看重学生的学术成绩，还非常注重实习实践经历。参与能够展现领导才能、沟通交流能力、问题解决能力的活动，无疑会为申请加分。对于众多渴望大四毕业后直接前往美国深造的学生来说，申请工作通常在大三结束、刚升入大四的时候启动。
在此期间，同学们应当准备好所有申请材料，包括成绩单、推荐信、简历和个人陈述等。特别要注意，大四的9月至10月是材料准备的最后阶段，务必确保所有材料齐全。一旦材料提交，建议尽早递交，以防丢失或遗漏，并留有充足时间进行补递。
接下来的11月至12月，同学们需填写申请表并递交申请材料。与此大四下半学年的1至4月，与教授的互动变得尤为重要。由于研究生奖学金多由系里或教授发放，“套磁”技巧对于奖学金的申请至关重要。
大四一整年，留学申请和签证工作将同步进行。这期间，同学们需要寻找教授撰写推荐信，并着手办理签证申请等事宜。
值得一提的是，对于申请理科专业的学生，尤其是化学、生物等领域，实验经历、课题参与、论文发表以及研究项目等背景将极大增强申请竞争力。
早着手准备是十分必要的。美国大学研究生院招生时，会全面评估学生的成绩和背景条件。这其中包括学校的GPA成绩、托福、GRE或GMAT等入学考试成绩。通常，我们需要至少半年或更长的时间来准备这些考试。只有充分准备，才能取得理想的考试成绩，进而在申请中脱颖而出。
