美国的法学教育体制内，LLM、JD、JSD/SJD等学位各自拥有独特的使命与特色。
LLM，即法学硕士，其学制通常为一年或九个月。这个学位更偏重于法律理论知识的深入学习，对于申请者的背景有特定的要求，需要本科阶段有相关的法律专业背景。LLM课程以就业为导向，允许学生专攻特定的法律领域，如知识产权法或金融法。此课程往往需要进行深入研究并撰写论文。
JD，名为法学博士，但却是美国法学教育体系中的首个专业学位。由于美国的本科阶段没有法律专业，因此JD相当于美国的第一个法律学位。任何获得学士学位的本科生都可以申请。JD课程的目的是全面培养学生的法律执业能力，为其提供全面且实际的法律训练，为其做好执业法律的准备。
至于JSD或SJD，相当于法学中的PhD，主要培养从事研究的学者。这个学位的得主大多为国际学生，美国人较少。申请者通常需要具备LLM或JD的背景。
LSAT是法学院入学考试，是申请美国和加拿大法学院的重要参考条件之一。而LSAC，即法学院录取委员会，是许多法学院与之合作的中心机构，通过其进行申请。
Bar则指的是美国律师资格考试。由于美国各州都是独立的司法单位，因此没有全国统一的司法考试。每个州都有自己的律师考试、报考条件和通过标准。
谈及LLM和JD的区别，其核心在于它们的使命不同。JD旨在全面培养法律人才，提供全面的法律训练，为学生做好执业法律的准备。而LLM则更侧重于提供高级法律培训，允许学生深入研究某一特定的法律领域。对于那些在JD阶段就读于排名较低的法学院或GPA成绩不理想的学生，拥有LLM证书无疑会增强其职业竞争力。
美国的法学教育体系多元化且富有深度，为学生提供了多种选择和发展路径，充分满足了不同学生的需求和志向。
