近日，美国各大高校纷纷迎来盛大的毕业典礼，标志着众多留学生的毕业季落幕。接下来，他们将迈入新的人生阶段——职场。对于中国的留学生来说，在美国工作，就不得不面对OPT等工作身份的问题。在毕业前弄清楚OPT的相关问题显得尤为关键！那么，究竟什么是OPT呢？让我们一起来探讨一下。
OPT是英文“Optional Practical Training”的缩写，是美国针对持有F1签证的国际学生（仅限于社区大学、本科及以上学位的学生）提供的一种临时工作许可。这种许可允许学生们将所学的专业知识在校外进行实践应用。
每个学历阶段都有一次申请OPT的机会，但同一级别的学位只能申请一次。举个例子，如果A同学在本科毕业后使用OPT工作了一年，然后决定继续攻读研究生学位，那么在毕业后他将会再次获得一次OPT的机会。但需要注意的是，如果A同学已经使用了他研究生的OPT机会，而后又攻读另一个研究生学位，那么他将不再具备申请OPT的资格。
通常情况下，OPT的时长为十二个月。对于所学专业属于STEM领域（科学、技术、工程、数学）的同学来说，他们有机会申请24个月的延期OPT，总时长便可达到36个月。
想要申请OPT，需要满足一定的基本要求。申请者必须合法地在美国保持F1学生身份一年以上。申请OPT的时机必须在课业的毕业学期，并且已经正式申请毕业。申请者之前的全职CPT时间没有累计超过12个月。值得注意的是，申请OPT时不仅需要拥有DSO签发的OPT recommendation，同时也需要持有有效的i20才能开始申请。这些要求看似复杂，但对于即将走向职场的留学生来说，了解并熟悉这些规定至关重要。
