在日本的教育体系中，正规国立、公立和私立大学以及专门学校众多，它们通常的开学时间定于每年的4月和10月。对于想要赴日留学的学生来说，一般首先需要申请语言学校学习日语，待语言水平达标后再申请大学。语言学校的开学时间更为频繁，除了4月和10月的主要入学时间，1月和7月也会有招生。但不论选择何时入学，申请都需要提前至少6个月准备。
在申请留学的规划过程中，准备时间大约为6-10个月，主要用于语言学习。对于申请材料的递交，建议提前6个月开始准备，包括本科毕业证、学位证以及无不及格科目的证明等。在资金担保方面，需要提供20万的保证金，无需证明存款历史。
关于日语学校的入学时间选择，许多学生可能会感到困惑。实际上，日语学校的入学时间非常灵活，一年最多可以有四次入学机会，分别是一月、四月、七月和十月。对于大多数应届毕业但不具备日语基础的学生来说，四月入学是最佳选择。因为四月份是日本大学的入学时间，与国内秋季入学的时间相反。语言学校的毕业时间都以四月份为界。不同时间进入语言学校的学制是不同的。
一月入学的语言学校相对较少，因为对学生的语言要求非常高。一般情况下，只有日语能力达到三级以上的学生才可以申请。一月正值中国农历春节前后，国内大部分学生还未毕业，因此选择一月入学的学生数量也相对较少。
四月是赴日本留学的主要时期。很多在国内上一年的应届毕业生通过学习半年多的日语正好达到了去日本的语言要求。大多数语言学校在这个时候也是老学生毕业升学、新老交替的时候。四月入学的学制非常灵活，学生可以根据自己的实际情况选择一年或者两年的学制。而且，学生最多可以参加四次留学生考试，这极大地增加了进入优秀大学的机会。
对于七月入学，由于紧挨在国内学校毕业时间，很多高中毕业生很难调整和准备，因此不太建议高中生选择这个时期。但对于不少大学本科或大专毕业生来说，这个时期的入学是非常合适的。他们在国内一学期以实习和毕业论文为主，学业相对轻松，有足够的时间准备留学。在国内进行半年左右的日语强化后正好可以赴日本留学。如果是国内本来就是日语专业的学生，很可能在九个月后就可以进入大学学习专业了。
十月的入学是仅次于四月的大学期，也是综合下来最合适的一个入学期。一年半的学制既不会浪费时间，又能让学生有足够的机会参加留学考试。应届学生可以在毕业后到十月份这段时间内在国内培训日语，为留学做好充分准备。根据自己的实际情况选择合适的入学时间，是留学之路上的重要一步。
