让我们来回忆一下小时候是如何学中文、认汉字的。汉字是严格的“音意”文字，“日”出地面为“旦”，“人”在“木”旁为“休”。我们姑且把这种记忆方法称为“说文解字法”。这也是我们从小就掌握的记忆方法。
再来看看背的情况。其实，英美人也要背，但他们主要是记读音，只要记住/bleid/这个发音，基本上就可以知道它的拼写，至于的意思，通过语言环境的强化会自然而然地记住。但对于中国人来说，这种方法却行不通。一方面是因为我们不具备的语言环境，的意思只有死记硬背。另一方面是因为我们即使记住了英文发音，也不一定能写出正确的拼写。于是，我们只能从左至右地去记忆每一个字母，然后记它的读音，最重要的还要记住它的中文意思。
拿“instantaneous”这个词来说，我们要记住它至少要经历这样几个步骤：
①记字母拼写：i，n，s，t，a，n，t，a，n，e，o，u，s
②记读音/insten＇teinies/
③记意思：瞬间的，即刻的
除了这三个步骤，有时候还要去记一记词性或者英文解释。经过这几道工序，根据心理学测试，若想把instantaneous这个词记住终生不忘，至少要重复170次，而且中间还必须有停顿和间隔，如果一口气重复170次，其效果实际上还是等于背了一次。
既然是英汉两种语言造字方式的差异导致了中国人记忆的障碍，如果我们能像认汉字一样地去认，能把死记硬背的过程，转化为类似于“人”靠在“木”头上就是“休”这样的记忆形式，那么背的过程就会符合中国人的认知习惯，记忆效率当然会大大提高。
如何才能让背的过程符合中国人“说文解字”的认识习惯呢？这里就要用到人类大脑的“联想”功能。
现代科学已经证明，人的左右半脑有不同的功能：
左脑主要处理“逻辑、语言、数字、顺序……”等问题
右脑则负责处理“曲调、旋律、图形、联想……”等问题
我们以往用死记硬背的方法背，仅仅使用了左脑。而事实上右脑的功能是十分强大的，潜力也是十分可观的，近年来国际上对右脑功能的开发进行了大量研究，得出了很多有意义的成果。用右脑背，主要就是运用右脑的联想功能。
