美国大学的学期制度一直是留美学生和家长们关注的焦点。学年通常持续九个月到十个月，与中国的学年长度相似。美国大学的校历有三种主要类型：学期制、学季制和三学期制。
学期制，以纽约大学等为代表。一年分为春季和秋季两个学期，每学期约十八周。近期，越来越多的学校采用Early Semester，即第一学期提前开始，大约八月底入学，至十二月结束。这种学制目前在半数以上的学校得到采纳。
学季制，则以加州系统大学等为代表。每一学季约十到十二周，一年分为四个学季。课程进度快速，学生面临的挑战较大。国际生每学年至少需要就读三个学季并支付三次学费以维持学生身份。
三学期制，如密歇根大学安娜堡分校。一年分为三段，每段约十五周。课程进度同样较快，假期较短。采用这种制度的学校较少，但在欧洲和澳洲较为普遍。国际学生至少需要在秋季和冬季两学期就读，春夏季班则可选修。
暑期课程在大部分学校都是选修课为主，许多美国名校的暑期课程对国际生开放。这为希望体验美国课堂的国际生提供了宝贵的学习机会。同学们可以根据自己的情况选择参加暑期课程，体验美国的教育模式，提升学习能力和学术背景。
无论采用哪种学制，大多数美国大学都以秋季为一年的开始。虽然任何学期都可能有入学申请，但秋季提供的课程选择较多，且通常为新生举办说明会。大部分奖学金也针对秋季入学的学生。留美学生和家长们在规划留学时，不妨深入了解一下各种学制的特点，以便更好地适应并融入美国的教育环境。
